L'origine de la cicatrice de Kenshin
Quelle signification donner à la célèbre balafre du Battosai ?

C'est sa principale caractéristique physique, son signe de reconnaissance le plus connu et le principal lien vers son passé. La cicatrice de Kenshin est en forme de croix. D'un simple point de vue graphique, WATSUKI l'a rajoutée à son personnage afin de styler son design et le rendre plus charismatique, pour le différencier profondément. Il n'a réfléchi à sa nécessaire signification scénaristique que bien plus tard. On apprend son origine à partir du Chapitre du Souvenir (le passage repris dans les OAV).

Première balafre: Cruauté Il s'agit en fait de deux blessures qui n'ont pas été reçues au même moment. C'est à l'époque de la restauration Meiji que Kenshin, surnommé Battosaï l'Assassin reçoit une balafre à la joue gauche lors d'une mission, un soir, visant à assassiner le gouverneur de Kyôto, Jubei Shigekura. Battosaï tue facilement Shigekura mais est blessé par son garde du corps, le jeune Akira Kyosato, ce dernier faisant preuve d'une immense volonté de survie. On peut dire que cette première blessure est le symbole de la carrière d'assassin de Kenshin. Elle saignera régulièrement par la suite de par la croyance qu'une blessure causée par un sabre plein de rancoeur ne guérit jamais... D'un point de vue symbolique, on peut même étendre cette blessure à la rancune de l'ensemble des victimes de Battosaï, une marque de "jugement" sur ses actions et sa vie d'assassin.
La seconde balafre est l'oeuvre de Tomoe, la femme de Kenshin qui était promise à Kyosato, au moment où celle-ci perd la vie dans les bras de son époux. Après avoir ramené Kenshin à une vie heureuse et tranquille, elle va (volontairement dans l'OAV, involontairement dans le manga) lui infliger cette seconde cicatrice avec la lame qu'elle avait utilisée pour le protéger.
Ce geste symbolique marque une étape dans la vie de Kenshin, il lui fait prendre conscience qu'il doit vivre pour trouver le pardon de toute ses victimes et de leurs proches, sans jamais oublier ses erreurs du passé. C'est le début de l'existence de Kenshin le Vagabond, et la fin de Battosaï l'Assassin. En réalité, l'ensemble des deux cicatrices forme un tout... La première, tout en longueur, est le fruit de la rage du mari, la seconde, bien plus profonde est le symbole de la peine de la femme, l'une est celle de la mort et de la destruction, l'autre celle de la vie et du pardon... Seconde balafre: Redemption
Pour le Vagabond, cette blessure symbolise aussi l'éternelle contradiction qui règne entre son passé de Battosai et son présent de justicier. Tels le yin et le yang qui se disputent le pouvoir de sa conscience, cette plaie indélébile reste le témoin permanent des deux facettes de la vie de Kenshin, porteuse de regret ou d'espoir et prenant sa source dans le sang des innocents morts de la main d'un assassin...

"Vous m'aviez posé cette question, ce jour-là, Tomoe....
Savoir si j'aurais pu vous tuer si vous aviez porté un sabre. La réponse est Non.
Je ne vous aurais pas tué. Quoi qu'il arrive, je ne l'aurais pas fait.
Vous êtes la seule personne que je n'aurais tuée... en aucun cas" Kenshin Himura